Свято Івана Купала припадає на дні літнього сонцестояння (23-24 червня за старим стилем) і найкоротшу ніч у році - з 6 на 7 липня за новим стилем.

Язичницький бог родючості та літнього сонця Купала ніколи не мав імені і придбав його після пришестя християнства, коли на цей же день припав свято Різдва Івана Хрестителя. Тому купальські урочистості іноді називають Івановим днем ​​чи днем Івана Травника.

 За народними віруваннями, у день Івана Купала для прохань «відкривається і небо, і земля», в той час як в дні зимового сонцестояння (на Різдво) - «лише небо відкривається».

На підтримку Сонцю

У дні літнього сонцевороту сонце знаходилося в самому центрі небесного купола, досягаючи найвищої точки і сили свого світіння. Вважалося, що все живе наповнюється в ці дні чарівною силою: у ніч на Івана Купала дерева пересуваються по лісу, а птахи, тварини, рослини і трави можуть розмовляти.

 Свято нагадував і про те, що час рухається до зими, і з кожним днем ​​ночі ставатимуть довшими. Темні сили раділа такому повороту подій, і були готові до будь витівкам. Щоб не дати нечистим перешкодити сонцю зустрічі з зорею, люди в купальську ніч розпалювали великі багаття, ототожнюючи їх зі світлом небесного світила, і кидали у воду гарячі дерев'яні обручі.

Очищення вогнем та водою

 У ніч на Івана Купала можна було очиститися вогнем і водою - тричі перестрибнувши через багаття, і скупавшись на зорі у водоймі або ранкової роси. Якщо юнак стрибав через вогнище вище всіх - це обіцяло хороший врожай його родині, а якщо зачіпав ногою вогонь або дрова - біду. Спочатку хлопці перестрибували через багаття самі, демонструючи свою спритність, а потім, коли вогонь стихав, з дівчатами. Лише б з ким через Купальське вогнище не стрибати. Адже якщо пара молодих вдало перестрибне через полум'я, значить, вони обов'язково одружаться і проживуть разом у любові та злагоді ціле століття. Через розпалені вогнища пропускали і домашню худобу, щоб захистити його від хвороб і наділити плодовитістю. У вогні могли спалювати відслужила одяг, постоли і речі хворих.

«Розрив-трава» і квітка папороті

У ніч на Івана Купала можна спробувати щастя і добути чаклунські трави: «розрив-траву» і цвіт папороті. Від дотику «розрив-трави» розлітався на шматочки будь-який метал, відкривалися будь-які двері. Щоб знайти її, необхідно було косити в купальську ніч на дикому пустирі траву до тих пір, поки лезо коси не доломить. У тому місці, де воно впало, треба траву зібрати і кинути в річку. Зелень, яка попливе проти течії, і є «розрив-трава». Квітка папороті, за народними повір'ями, цвіте лише мить у ніч на Івана Купала. Тому, хто відшукає його, відкриються всі знання на світі: стане він розуміти мову рослин, птахів і звірів, і без праці відшукає будь скарби і власне щастя. Багато сміливці йшли в лісові хащі в пошуках чарівної квітки. Побачивши «жар-цвіт», необхідно було зірвати його і з усіх ніг кинутися з лісу, не відволікаючись на те, що відбувається навколо. Адже лісовики, русалки, всі лісові жителі, та й сам чорт, будуть відволікати вас від цінного видобутку, захищаючи квітку папороті від людини та її бажань.

 При собі в ці дні слід було носити трави м'яти, полину, любистку і часник, вони не давали русалку наблизитися до людини. Дівчатам, щоб уберегтися від русалок, не можна було купатися без натільного хрестика або гуляти одній по лісі.

Народна прикмета

 Змішання язичницьких і християнських свят народжувало цікаві прикмети. Так, за народними віруваннями, купатися у відкритих водоймах можна було лише після Івана Купала і до дня пророка Іллі (2 серпня). Вірили, що Іван Хреститель у свій день проганяв з води злих духів і русалок.

За джерелами інтернету